A China é um país vasto e diversificado, tanto em termos populacionais como linguísticos e raciais. Apesar de ser frequentemente percebida como uma nação homogénea, é na realidade bastante complexa e plural. Aqui está uma caracterização dos principais aspetos populacionais, linguísticos e raciais.
País da Ásia Oriental, oficialmente designado por República Popular da China. É o terceiro maior país do mundo, com uma área total de 9 596 960 km2. Estende-se por 5 000 km, de leste a oeste, e por 5 500 km, de norte a sul.

1. População

• Dimensão: Com mais de 1,4 mil milhões de pessoas, a China é o país mais populoso do mundo (embora a Índia esteja a aproximar-se deste número). Aproximadamente 91% da população pertence ao grupo étnico Han, o maior grupo étnico do mundo.

• Distribuição geográfica: A população chinesa concentra-se principalmente nas regiões costeiras e nas grandes cidades, como Pequim, Xangai, Cantão e Shenzhen. O interior da China, especialmente as regiões montanhosas e desérticas do oeste, é menos densamente povoado.

2. Diversidade Étnica

Embora os han sejam a maioria esmagadora, a China reconhece oficialmente 56 grupos étnicos, sendo alguns dos mais importantes:

• Zhuang: O maior grupo minoritário, presente principalmente na Região Autónoma de Guangxi.

• Uigures: Um grupo étnico de origem turcomena, predominante na Região Autónoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. Esta população é muçulmana e tem sido alvo de fortes repressões pelo governo chinês, devido a tensões políticas e culturais.

• Tibetanos: Majoritários na Região Autónoma do Tibete, a sua identidade étnica e religiosa, centrada no budismo tibetano, tem estado em conflito com as políticas do governo central, levando à repressão cultural e religiosa.

• Mongóis: Localizados principalmente na Região Autónoma da Mongólia Interior, possuem uma cultura distinta que partilha muitos laços com os habitantes da Mongólia vizinha.

• Hui: Um grupo de etnia Han que pratica o Islão, espalhado por várias províncias, especialmente Ningxia, onde têm uma região autónoma.

• Manchus: Tradicionalmente do nordeste da China, os Manchus foram os fundadores da Dinastia Qing, mas, atualmente, estão amplamente assimilados pela cultura Han.

3. Linguística

A China tem uma vasta diversidade linguística, sendo que o mandarim, a língua oficial, é falada pela maioria da população, mas existem muitos outros idiomas.

• Mandarim: Conhecido como Putonghua, o mandarim é a língua oficial da China e a mais falada no mundo, com cerca de 70% da população chinesa a utilizá-lo. É ensinado em todas as escolas e utilizado nos media e no governo.

• Outros Dialetos Han: Embora o mandarim seja dominante, há uma enorme diversidade de dialetos entre os Han, que podem ser mutuamente ininteligíveis:

  • Cantonês: Falado principalmente em Guangdong, Hong Kong e Macau.

  • Wu: Inclui o dialeto de Xangai, falado na região de Jiangsu e Zhejiang.

  • Min Nan: Predominante em Fujian e Taiwan, também falado por comunidades no sudeste asiático.

  • Hakka: Falado por grupos dispersos em várias regiões, incluindo Guangdong e Fujian.

• Línguas Minoritárias: Além dos dialetos Han, a China tem mais de 200 línguas minoritárias. Algumas das mais faladas incluem:

  • Uigur: Língua turcomena falada na Região Autónoma de Xinjiang.

  • Tibetano: Falado na Região Autónoma do Tibete e em partes do Nepal e Índia.

  • Mongol: Falado na Mongólia Interior.

  • Zhuang: Falado no sul da China, especialmente em Guangxi.

O multilinguismo é uma característica chave das regiões autónomas, onde línguas locais, como o tibetano e o uigur, são usadas oficialmente em paralelo com o mandarim.

4. Diversidade Racial e Cultural

A maioria dos chineses são de aparência Han e partilham certas características fenotípicas comuns às populações da Ásia Oriental. No entanto, as minorias étnicas muitas vezes têm características físicas e culturais bastante distintas.

• Han: São o grupo étnico dominante e, na sua maioria, partilham características como pele clara, olhos amendoados e cabelo liso e escuro. A cultura Han influenciou profundamente a história, a arte e a política da China.

• Uigures e Casaques: Estes grupos, de origem turca e centro-asiática, têm uma aparência mais próxima dos povos da Ásia Central, muitas vezes com traços físicos que podem incluir pele mais escura, cabelo ondulado e características faciais mais pronunciadas.

• Tibetanos: Com uma cultura profundamente ligada ao budismo tibetano, os tibetanos têm traços físicos que se assemelham aos de outras populações do Himalaia, com pele mais escura e resistência a altitudes elevadas.

• Mongóis: Têm uma aparência que se assemelha aos seus vizinhos da Mongólia, com traços típicos da Ásia Central, como olhos ligeiramente mais fechados e uma fisionomia mais robusta.
  
  

5. Religião e Cultura

• Ateísmo de Estado: Embora oficialmente a China seja um estado ateu, a prática religiosa é tolerada em várias regiões, desde que esteja sob o controlo estatal.

• Budismo, Taoísmo e Confucionismo: São as três principais filosofias que moldaram a cultura Han. O budismo é a religião predominante entre os tibetanos, mongóis e alguns grupos Han. O taoísmo e o confucionismo, embora não sejam propriamente religiões, continuam a ser práticas culturais significativas.

• Islão: Predominante entre os Uigures, Hui, e outros grupos minoritários.

• Cristianismo: Embora restrito, há uma presença crescente de cristãos, especialmente entre a população Han nas cidades.
  
  

Conclusão

A China, embora muitas vezes percebida como homogénea, é na verdade uma nação profundamente diversa em termos populacionais, linguísticos e raciais. A etnia Han domina, mas a variedade de minorias étnicas e linguísticas e as suas distintas características culturais fazem da China um país multifacetado, onde a coexistência de diferentes identidades nem sempre é harmoniosa, especialmente à luz das políticas de assimilação promovidas pelo governo central.

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